يوجد لدى الذكور البالغين ما يقرب من 5 كوارت (4.75 لتر) من الدم ، تتكون من حوالي 3 كوارت (2.85 لتر) من البلازما و 2 ليتر (1.9 لتر) من الخلايا.
يتم تعليق خلايا الدم في البلازما ، والتي تتكون من الماء والمواد الذائبة ، بما في ذلك الهرمونات والأجسام المضادة والإنزيمات التي يتم نقلها إلى الأنسجة ، ومنتجات النفايات الخلوية التي يتم نقلها إلى الرئتين والكليتين.
تصنف خلايا الدم الرئيسية على أنها خلايا حمراء (كريات حمراء) وخلايا بيضاء (كريات بيضاء) وصفائح دموية (صفيحات).
الخلايا الحمراء هي أجسام حساسة ، مستديرة ، مقعرة تحتوي على الهيموجلوبين ، المادة الكيميائية المعقدة التي تنقل الأكسجين وثاني أكسيد الكربون.
يحدث انحلال الدم عندما يتمزق الغشاء الواقي الرقيق الذي يغلف الخلايا الحمراء الهشة ، مما يسمح للهيموجلوبين بالهروب إلى البلازما.يمكن أن يحدث انحلال الدم بسبب التعامل القاسي مع عينة من الدم ، مما يؤدي إلى ترك العاصبة لفترة طويلة جدًا (مما يتسبب في ركود الدم) أو الضغط على طرف الإصبع بشدة أثناء جمع الشعيرات الدموية أو التخفيف أو التعرض للملوثات أو درجات الحرارة القصوى أو الظروف المرضية.
